孔子，春秋末期的想法家、教育家、政治家，儒家的创始人，名丘，字仲尼。他的一生培养了众多弟子，其中广为流传的说法是“弟子三千，贤人七十二”。

我们要明白，“弟子三千”很可能一个大概的数字，并非精确计数。古时的教育并非现代意义上的学校教育，更多的是一种师徒制的教学模式。“弟子三千”可能包括了孔子在各地的追随者、学生以及愿意向他进修的所有人。

那么，“七十二贤人”是怎样定义的呢？其实，这七十二人并非固定名单，而是指那些在孔子教导下，真正能够领会和践行儒家想法、有所成就的弟子。他们的具体人数并非一定要是七十二，这个数字更多的是一种象征和虚指。

在文献记载中，《史记·仲尼弟子列传》和《孔子家语·七十二弟子解》是专门记载孔子弟子姓名及言行事迹的。即便是这些记载中，也并未明确列出七十二个具体的贤人。可见，所谓七十二贤人并非一个固定的数字，而是根据各种影响如弟子的成就、影响力等而有所变化。

孔子的教学技巧和理念，如“文行忠信”、“格物致知”、“诚意正心修身”等，为他的弟子们提供了进修的路线和路径。这些理念和技巧，使得许多弟子在他的教导下取得了显著的成就，成为了儒家想法的传承者和操作者。“七十二贤人”之说，更多的是对他们在儒家想法领域的突出贡献和成就的肯定。

“孔子弟子三千，贤人七十二”这一说法，更多的是一种象征和虚指，而非精确的数字。它代表了孔子在教育领域的巨大贡献和影响力，以及他的弟子们在儒家想法领域的突出贡献和成就。这些数字背后，是无数弟子在孔子教导下的成长和进步，也是儒家想法在中国历史上的传承和进步。